¿Qué es el Programa de Inversionista Inmigrante EB-5?
Para todos aquellos que no están familiarizados con el programa EB-5, este articulo debería servir como una explicación de por qué se creó el programa, cómo funciona y cómo se benefician los EE.UU y familias inmigrantes. La quinta preferencia basada en empleo o más comúnmente conocido como el Programa de Inversionista Inmigrante EB-5, se estableció bajo la Ley de Inmigración de 1990 y provee un camino expedito hacia la residencia permanente para inversionistas extranjeros.
El propósito del programa es atraer inversión extranjera a la economía de EE.UU, mientras se generan nuevos puestos de empleo en Estados Unidos. El programa logra este objetivo, dando a los empresarios extranjeros que inviertan en una nueva empresa comercial en EE.UU la oportunidad de vivir permanentemente, estudiar y trabajar en los Estados Unidos. Cada año el programa destina 10.000 visas para calificar a ciudadanos extranjeros. Para que un ciudadano extranjero obtenga el derecho a recibir una residencia permanente en Estados Unidos a través del programa EB-5, el inversionista debe haber obtenido los fondos legítimamente y no puede ser parte ni estar afiliado a una organización terrorista o de narcotráfico. Por otra parte la persona no puede haber sido condenada por algún delito en los Estados Unidos o haber sobrepasado su visa de manera ilegal.
El Programa de Inmigrante Inversionista EB-5 requiere una inversión de $1,000,000.00 (o $500,000.00 en un área de alto desempleo) en una nueva empresa que generara al menos diez empleos a tiempo completo en los Estados Unidos. Un empleado calificado que puede ser contratado en la nueva empresa comercial debe ser ciudadano Americano o residente legal (excluye a inmigrante inversionista y su familia) y debe ser contratado a tiempo completo por un mínimo de 35 horas por semana. De igual manera el inversionista puede optar por invertir a través de un centro regional donde no se requiere que el inversionista EB-5 participe en la gestión diaria de la empresa y además será elegible a un retorno de su inversión después de 5 años.
Las designaciones de Centro Regional se establecieron como parte del programa piloto de Inmigrantes Inversionistas creada en 1993 para aumentar el interés en el programa EB-5. Un centro regional se define como una entidad económica federalmente aprobada, pública o privada, dedicada a la promoción del crecimiento económico, la mejora de la productividad regional y la generación de nuevos empleos. El Centro Regional es responsable de la administración de los fondos de inversión EB-5 de manera que satisfaga los requisitos de elegibilidad EB-5 de un inversionista inmigrante.
¿En dónde pueden invertir sus fondos EB-5 los ciudadanos extranjeros?
Un inversionista puede escoger por invertir directamente su capital en una empresa comercial gestionada por sí mismo o puede escoger por invertir en un proyecto aprobado a través de un centro regional acreditado por el gobierno federal. El beneficio para el inversionista EB-5 es inmediato, su inversión es pasiva, administrada por el centro regional y ofrece al inversor una clara estrategia de salida. No es sorpresa que el 95% de los inversionistas EB-5 escogen invertir en el programa de centro regional en lugar de una inversión gestionada directamente. La mayoría de los inversionistas extranjeros son adversos a los riesgos de hacer negocios en un país donde puede encontrarse con un idioma, cultura de negocios y leyes desconocidas.
Actualmente, existen más de 500 centros regionales EB-5 aprobados en los Estados Unidos y ese número está aumentando cada minuto. Cada centro regional ofrece proyectos que serán verificados por USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) para cumplir con los requisitos regulatorios EB-5. Por lo general, los fondos de los inversionistas EB-5 serán invertidos en un proyecto en forma de préstamo. Este préstamo se haría en un proyecto del centro regional, que también será el responsable por monitorear el progreso del proyecto y obtener la devolución de los fondos de los inversionistas a la expiración del plazo del préstamo. La gran mayoría de los proyectos inscritos en los centros regionales están involucrados con desarrollo de Bienes Inmuebles, pero no se limita a cualquier industria, donde también incluyen proyectos de energía a escala industrial, hoteles, centros comerciales, hospitales, centros de asistencia para la tercera edad, tecnología entre otros.
Beneficios de la Residencia Permanente (Green Card) de EE.UU:
1) Mejor estilo de vida, educación, salud, las oportunidades de negocios y lo más importante, la seguridad de uno mismo y su grupo familiar
2) El cambio de residencia de jurisdicciones fiscales con impuestos más altos. En comparación con muchos países occidentales, los EE.UU ofrece las tasas de impuestos favorables, especialmente para los propietarios de negocios
3) La facilidad de viajar a los Estados Unidos. Como residente permanente usted es libre de entrar y salir de los EE.UU sin limitaciones.
Como punto destacado del éxito del programa EB-5, en el año 2013 generó $3.39 mil millones en inversión extranjera. Creó 42.000 puestos de empleo y entrego más de $700 millones en ingresos fiscales a EE.UU. A medida que el programa EB-5 se sigue desarrollando, se vuelve más sofisticado, evoluciona y gana mayor impulso, cientos de nuevos y existentes negocios están aprovechando de esta fuente de capital alternativo, mientras los ciudadanos extranjeros están creando una nueva vida con un sinfín de posibilidades en Estados Unidos.